L'8 marzo 1971 al Madison Square Garden di New York (New York, Usa) Joe Frazier mantiene il titolo dei pesi massimi battendo Muhammed Alì. E' il primo incontro di Ali dopo il lungo periodo di inattività, il primo che combatte dopo essere diventato mussulmano e aver abbandonato il nome di Cassius M. Clay. La "battaglia del secolo"  vede i due pugili imbattuti, ognuno dei quali ha una legittima pretesa di essere il campione mondiale dei pesi massimi.